Pada pertandingan UEFA Nations League dimana Timnas Italia dipertemukan dengan Timnas Polandia, Mario Balotelli terlihat tidak dapat berbuat banyak bagi Italia. Tim asuhan Roberto Mancini tersebut harus puas dengan hasil imbang pada pertandingan tersebut.

 

Roberto Mancini sendiri menyoroti satu hal pada pertandingan tersebut, yakni kondisi fisik Mario Balotelli. Pada pertandingan tersebut, Polandia berhasil mengawali kedudukan melalui gol yang dicetak oleh Piotr Zielinski menjelang akhir babak pertama. Jorginho berhasil menyamakan kedudukan melalui eksekusi pinalti di menit ke 78. Kala itu, Fderico Chiesa dilanggar di daerah kotak terlarang oleh Jakub Blaszczykowski.

 

Mario Balotelli sendiri hampir tidak memberikan kontribusi pada pertandingan tersebut. Mancini bahkan menggantikannya dan memasukkan Andrea Belotti pada menit ke-61.

 

Kurangnya kontribusi Balotelli menjadi sorotan Mancini. Sang pelatih mengungkapkan dirinya membutuhkan Mario Balotelli, namun jika kondisi fisiknya tidak memungkinkan, ia akan menggantikannya dengan pemain lain yang memiliki kondisi fisik yang lebih fit.

 

“Ia harus bermain, ia adalah pemain yang profesional dan ia sudah sering mengikuti pertandingan internasional,” ungkap Mancini kepada pihak Rai Sport.

 

Mancini juga mengomentari gol yang dicetak oleh Polandia. Menurutnya, gol tersebut masih bisa dimaklumi melihat pertandingan yang dijalani merupakan pertandingan pertama.

 

“Beberapa kesalahan dapat terjadi pada pertandingan pertama. Tetapi keseluruhan pemain sudah menunjukkan permainan yang baik.”

 

“Kami memang membuat beberapa blunder saat bermain di bagian belakang. Polandia berhasil memainkan serangan balik dengan impresif.”

 

Pada pertandingan selanjutnya, Timnas Italia akan berhadapan dengan Portugal. Tentunya ini akan menjadi ujian yang berat bagi Italia, pasalnya ada banyak pemain hebat di Portugal yang dapat memberikan ancaman nyata bagi mereka.