Nikola Kalinic, pemain penyerang asal klub AC Milan baru saja dikeluarkan dan dipulangkan ke Kroasia setelah menolak untuk bermain sebagai pemain pengganti untuk Timnas Kroasia.

Pada pertandingan melawan Nigeria hari Minggu 17/6 kemarin, seharusnya ia bermain di babak kedua untuk menggantikan pemain lainnya. Sayangnya ia menolak dengan alasan sedang mengalami cedera punggung.

Melihat cedera yang ia alami, pihak Timnas Kroasia langsung bergerak cepat dan memutuskan untuk memulangkannya. Hal ini langsung dikonfirmasikanmelalui situs Federasi Sepakbola Kroasia.

“Dengan sangat terpaksa, kami beserta para staff dan pelatih Zlatko Dalic memutuskan untuk mengeluarkan Kalinic dari skuat. Kalinic sudah meninggalkan kamp Kroasia di Roshchino pada hari Senin kemarin,” tulis Federasi Sepakbola Kroasia.

Alasan yang serupa kerap dikeluarkan oleh Kalinic. Sebelumnya ia juga pernah mengungkapkan hal ini.

“Dia harusnya bermain di babak kedua melawan Nigeria, tetapi Kalinic beralasan sedang cedera punggung. Saat melawan Brazil ia juga menggunakan alasan yang sama bahkan saat melawan Inggris juga.”

“Saya butuh pemain yang siap secara mental dan fisik. Tetapi ia tidak bisa memenuhi hal tersebut. Dalam tiga kesempatan, semuanya disia-siakan dengan alasan yang sama. Jadi kami terpaksa memulangkannya,” ungkap Zlatko.

Dengan dikeluarkannya Kalinic, ini berarti ia tidak akan berada di bangku cadangan saat Timnas Kroasia berhadapan dengan Argentina yang akan digelar hari Jumat 22/6 mendatang di staium Nizhny Novgorod.